Pflegedienstleister halten harte Maßnahmen gegen ausländische Arbeitnehmer für „kurzsichtig“

Pflegedienstleister haben erklärt, die Regierung streiche die „Lebensader“ der Anwerbung von Personal aus dem Ausland, ohne die Probleme zu lösen, die die Anwerbung von britischem Personal erschweren.

Premierminister Sir Keir Starmer kündigte am Montag umfassende Reformen im Bereich der Einwanderung an, darunter Pläne zur Beendigung der Anwerbung von Pflegekräften aus dem Ausland.

Selbst wenn Personal aus anderen Ländern hinzugezogen wird, gab es im vergangenen Jahr in England offiziellen Schätzungen zufolge 131.000 offene Stellen in der Sozialfürsorge.

Pflegeunternehmen sagten, dass einige Dienste ohne internationale Mitarbeiter ums Überleben kämpfen würden.

„Der Sektor muss sich mit schwindenden Ressourcen, steigenden Kosten und einer zunehmenden Zahl unbesetzter Stellen über Wasser halten“, sagte Prof. Martin Green von Care England, der sich selbst als größte Vertretung unabhängiger Pflegeanbieter bezeichnet.

„Die internationale Rekrutierung jetzt ohne Vorwarnung, ohne Finanzierung und ohne Alternative einzustellen, ist nicht nur kurzsichtig – es ist grausam“, sagte er.

Sir Keir sagte, die Visaänderungen seien Teil einer Initiative zur „deutlichen Reduzierung der Einwanderung“ und die Regierung wolle „ein kontrolliertes, selektives und faires Migrationssystem schaffen“.

Die Regierung erklärte, Pflegedienstleister könnten die Visa für bestehendes Personal verlängern und bereits in Großbritannien lebende Migranten einstellen, die noch keine Arbeit gefunden hätten. Sie versprach außerdem eine neue, faire Lohnvereinbarung für Pflegekräfte und forderte die Unternehmen auf, mehr britische Arbeitskräfte einzustellen und auszubilden.

Dr. Jane Townson von der Homecare Association sagte jedoch, die Regierung führe die Änderungen „im luftleeren Raum“ ein, da eine Vereinbarung über faire Bezahlung noch in weiter Ferne liege und es „keinen Plan gebe, die Pflegekräfte bereitzustellen, die unser Land braucht“.

Die Sozialfürsorge steckt seit Jahren in der Krise. Die kommunalen Finanzmittel für die Leistungen werden gekürzt, es herrscht erheblicher Personalmangel und die Nachfrage der alternden Bevölkerung steigt. Reformpläne wurden immer wieder verschoben.

Zwar wurden Pflegekräfte während der Pandemie ebenso wie Mitarbeiter im Gesundheitswesen beklatscht, doch führte dies nicht zu einer Verbesserung ihrer Bezahlung oder ihres Status.

Laut Skills for Care, der offiziellen Organisation zur Überwachung der Erwerbsbevölkerung, arbeiten in England rund 1,7 Millionen Menschen in der Sozialfürsorge. Oft handelt es sich um Jobs, die nur zum Mindestlohn oder knapp darüber bezahlt werden . Die zunehmende Verantwortung und Komplexität der Betreuung älterer und behinderter Menschen wird dabei kaum berücksichtigt.

Um es ganz deutlich zu sagen: Wenn jemand beispielsweise in einem Supermarkt mit weniger und weniger anstrengender Arbeitszeit mehr verdienen kann, dann ist das die Option, für die sich viele entscheiden werden.

Nach Covid gaben einige Mitarbeiter die Pflegearbeit auf, weil sie sich ausgebrannt fühlten, während andere, die ihren Job immer noch liebten, das Gefühl hatten, sich die steigenden Lebenshaltungskosten nicht leisten zu können.

Zwischen April 2021 und März 2022 erreichten die offenen Stellen in der Sozialfürsorge einen Rekordwert von 165.000, ein Anstieg von 52 % gegenüber dem Vorjahr.

Im Dezember 2021 veranlassten die Warnungen vor einem drohenden Zusammenbruch die konservative Regierung von Boris Johnson dazu, den Pflegeberuf zu einem Mangelberuf zu erklären, was es Unternehmen erleichterte, im Ausland nach Personal zu suchen .

Um sich für das Visum zu qualifizieren, mussten die Rekruten mindestens 20.480 £ pro Jahr verdienen und konnten ihre Familienangehörigen mitbringen.

Es gab einen rasanten Anstieg bei der Anwerbung von Arbeitskräften aus dem Ausland – im Jahr 2022/23 kamen 80.000 Menschen in das Vereinigte Königreich, um im Pflegebereich zu arbeiten, und im Jahr 2023/24 kamen weitere 105.000 Visa hinzu.

Viele Pflegeunternehmen erklärten, die Anwerbung dieser Fachkräfte sei entscheidend für die Erbringung von Dienstleistungen und den Zusammenbruch. Allerdings kam es auch zu Missbrauch dieses neuen Weges nach Großbritannien. So wurden beispielsweise einige Menschen ausgebeutet und zahlten am Ende Tausende an Zwischenhändler für Reisen und Patenschaften.

Das Innenministerium gibt an, dass seit 2022 470 Pflegeunternehmen die Lizenz zur Anwerbung internationaler Mitarbeiter entzogen wurde. Schätzungen zufolge wurden dadurch rund 40.000 Mitarbeiter entlassen. Viele Unternehmen geben an, bereits alternative Pflegejobs gefunden zu haben.

Im März 2024 verschärfte die konservative Regierung von Rishi Sunak die Visabestimmungen. Unter anderem wurde den Neuankömmlingen untersagt, ihre Familienangehörigen mitzubringen. Dies führte zu einem deutlichen Rückgang der Zahl ausländischer Pflegekräfte.

Im Jahr bis Dezember 2024 wurden nach Angaben der Regierung 9.500 Visa an Personen erteilt, die nach Großbritannien einreisten, um „persönliche Pflegedienste“ zu leisten.

In den vier Jahren seit dem größten Personalmangel hat sich jedoch relativ wenig getan, um mehr Menschen in Großbritannien für die Pflege zu begeistern. Zwar läuft eine staatlich geförderte Rekrutierungskampagne , und es wird über die Notwendigkeit einer Verbesserung von Bezahlung und Status des Personals gesprochen, doch viele Arbeitnehmer befürchten, dass Lösungen noch lange auf sich warten lassen.

Die unabhängige Casey-Kommission hat im vergangenen Monat mit der Ausarbeitung von Plänen für die Erwachsenenbetreuung begonnen. Minister bezeichneten dies als eine „einmalige Gelegenheit, über Parteipolitik hinauszugehen und einen Konsens über die Zukunft des Sektors zu erzielen“. Die erste Aktualisierung ist für nächstes Jahr geplant, der Abschlussbericht für 2028.

In einer Zeit, in der der NHS Probleme hat, ist die soziale Betreuung wichtiger denn je, da sie schutzbedürftige Menschen vom Krankenhausaufenthalt fernhalten und Patienten bei ihrer Rückkehr nach Hause unterstützen kann.

Viele Pflegekräfte sind der Meinung, dass es sich um eine unglaublich lohnende Arbeit handelt. Angesichts der Einstellung von Arbeitskräften aus dem Ausland stellt sich die Frage, was geändert werden muss, um mehr Menschen aus dem Vereinigten Königreich zu ermutigen, diese Aufgabe zu übernehmen.